In de ochtend verlaten we Arras meteen richting Vimy Ridg, waar ondergrondse verhalen op u wachten. Een kleine rondleiding door Canadese studenten (gratis) is een must, evenals de tijd nemen om rond het imposante standbeeld van Mother Canada te wandelen met een weids uitzicht op Lens en zelfs de heuvels van Vlaanderen (België). We fietsen verder op gedeeltelijk onverharde paden naar de stilte van de Notre Dame de la Lorette, het Franse gedenkteken inclusief kapel, mausoleum en een heel interessant museum met loopgraven! We raden ook aan om hier een lunch/drinkstop te houden, voordat je op weg gaat naar de volgende overnachtingsplaats: de voormalige kolenmijnstad Lens.

Optie 2 is een iets langere rit die ofwel eindigt in Rijsel (boeiende Noord-Franse metropool inclusief het gezellige ‘Vieux Lille’), ofwel in Ploegsteert, net op de Frans-Belgische grens waar we een leuk overnachtingsetablissement durven voorstellen aan de oevers van de Leie!

Opnieuw een fascinerende dagtocht, eerst op het overwegend vlakke en open land rond de vroegere terrils of mijnheuvels. Heuvel 170 en de begraafplaats die herinnert aan de Slag bij Loos. Vervolgens naar het Australian Memorial of Fromelles – lunchstop. We naderen de Frans-Belgische grens en zingen misschien over de Mademoiselle uit Armentières (Australisch soldatenlied…). Ploegsteert (Plougstreets) en het Kerstbestand, het Ierse Vredespark van Mesen met daar vlakbij het Memorial voor de Nieuw-Zeelanders … Via de routes van de Mijnenslag bereiken we Ieper, hoofdstad van ‘Flanders Fields’… De Last Post aan de Menenpoort kunnen we vanavond beslist niet skippen!

Laatste dag van onze tour, maar er is zoveel te zien en misschien wil je toch nog een bezoek brengen aan het In Flanders Fields Museum (ochtend?). Of we stoppen in één van de vele Groote Oorlogsmusea langs deze cirkel van ‘slechts’ 50 km lange fietsdag. Tegenwoordig ben je getuige van een maximum aan verhalen op de vele en sterk geconcentreerde Battlefield-gedenktekens, begraafplaatsen, kraters, loopgraven en bunkers. We beleven vandaag de 4 Slagen om Ieper. Onze briefing de avond ervoor zal zeker een belangrijke zijn bij het maken van de juiste keuzes.

Geniet na van een lekker drankje of versnapering in onze fietsbar, in het historisch centrum van Ieper!